Zmodyfikowana genetycznie forma śmiercionośnego wirusa atakuje tysiące osób, których nazwiska znalazły się na tajemniczej liście. Wśród nich są politycy, aktorzy, ludzie mediów... Co decyduje o wyroku? Zawód, wiek, płeć? Agent specjalny Julia Matheson dociera do miejsca narodzin wirusa, nawiązuje bliską relację z doktorem Allenem Parkerem, który próbuje uciec przed, jak się wydaje, niepokonanym zabójcą. Akcja zmienia się jak w kalejdoskopie, narracja prowadzona jest z wielu perspektyw, nie dając czytelnikowi chwili wytchnienia.